В 2008 году оборот зоны беспошлинной торговли в аэропорту Дубая достиг 1,1 млрд. долларов США, что эквивалентно 5% оборота всех мировых аэропортовых беспошлинных зон, который составил 21,8 млрд. долларов США. Если учесть, что в прошлом году количество пассажиров, потративших 21,8 млрд. долларов США, в мировом масштабе составило 643 млн. человек, то расход каждого из них в беспошлинных зонах составил 33,9 долларов на человека. Дубайская аэропортовая беспошлинная зона была открыта в 1983 году по совету группы ирландских консультантов и поступила в распоряжение Департамента гражданской авиации эмирата. Довольно скоро DDF превратилась в один из крупнейших источников дохода экономики эмирата. Тысячи поставщиков извлекают для себя выгоду, поставляя товары на реализацию в DDF. Наиболее популярными из них являются: парфюмерия, спиртные напитки, косметика, золото и электронные товары.